ソーラーチャージコントローラはレギュレータのようなものだと考えてください。PVアレイからシステム負荷とバッテリーバンクに電力を供給します。バッテリーバンクが満充電に近づくと、コントローラは充電電流を徐々に減らし、バッテリーをフル充電するために必要な電圧を維持し、満充電状態を維持します。電圧を調整することで、ソーラーコントローラはバッテリーを保護します。重要なのは「保護する」ということです。バッテリーはシステムの中で最も高価な部品となる場合があり、ソーラーチャージコントローラは過充電と充電不足の両方からバッテリーを保護します。

2つ目の役割は理解しにくいかもしれませんが、「部分充電状態」でバッテリーを動作させると、バッテリーの寿命が著しく短くなる可能性があります。部分充電状態で長期間使用すると、鉛蓄電池のプレートが硫酸化して寿命が大幅に短縮します。また、リチウム電池の化学的性質も慢性的な充電不足の影響を受けやすいです。実際、バッテリーをゼロまで使い切ると、すぐに寿命が尽きてしまう可能性があります。そのため、接続されたDC電気負荷の負荷制御は非常に重要です。充電コントローラに搭載されている低電圧切断（LVD）スイッチは、バッテリーを過放電から保護します。

あらゆる種類のバッテリーは、過充電によって修復不可能な損傷を引き起こす可能性があります。鉛蓄電池を過充電すると、過剰なガス発生を引き起こし、バッテリーの電極板が露出して損傷する可能性があります。最悪の場合、過熱と高圧により、放出時に爆発を引き起こす可能性があります。

通常、小型の充電コントローラには負荷制御回路が搭載されています。大型のコントローラでは、最大45アンペアまたは60アンペアのDC負荷を制御するために、独立した負荷制御スイッチとリレーを使用することもできます。充電コントローラに加えて、負荷制御のためにリレーのオン/オフを切り替えるリレードライバもよく使用されます。リレードライバには4つの独立したチャネルが搭載されており、重要な負荷を重要度の低い負荷よりも長くオンにしておくことを優先します。また、発電機の自動始動制御やアラーム通知にも役立ちます。

より高度なソーラー充電コントローラーは、温度を監視し、バッテリーの充電状態を最適化します。これは温度補償と呼ばれ、低温時には高い電圧で充電し、高温時には低い電圧で充電します。